最近，香港特区政府发表了一份报告，指出香港人的耗水量偏高，平均每人每日耗水220公升(即约1千杯普通水杯的份量)，较全球每日人均耗水量多50公升。作为一个土生土长的香港人，除了为我们有充足的水资源感恩外，也好奇我们能否体会气候变化带来的灾害，以及发展中国家缺乏水源的需要。

感谢上帝，笔者有幸于本年3月初跟随“大使命中心”及“香港威克理夫圣经翻译会”到非洲肯尼亚(kenya)体验访宣，期间曾探访居于东非高原的马萨(Maasai)族和首都内罗比(Nirobi)的贫民区，了解当地居民的生活、信仰和需要，当地水资源及贫穷的问题使我尤其震憾。根据联合国的统计数字，肯尼亚的人口约为3,000万，当中约400万人每天都在缺乏粮食的环境中挣扎求存。肯尼亚位于非洲东部，北部与苏丹和衣索匹亚(或译埃塞俄比亚)毗邻，西界为乌干达，南临坦桑尼亚，东北接索马里，东南则濒临印度洋。以高原、沿海及西南沿维多利亚湖一带的人口较为稠密，北部和南部地区则人口稀少。肯尼亚虽位于赤道，但有高地与低地之分，气温有很大的差异。东南沿海地带水源较充足，但在内陆高地一带，位于平均海拔1,500米之上，由于受着高原气候影响，雨量不稳定而且少，地下水容易流失，也没有大型河道流经，所以居于高地的部族长期面对缺乏洁净水源的困扰。

在探访马萨族人期间，适逢联合国工作人员进行每月一次的派粮活动。原来这一带地区近年间遇上旱灾，又缺乏灌溉的水源，农作物失收，粮食严重短缺。据一些非政府机构(NGO)报告，由于没有雨水滋润，山区的草木枯干，牛羊在缺粮缺水的情况下，生产大减，不单畜牧的收入大减，孩子们所需要的营养食物亦大为减少，因而诱发营养不良的疾病。对于一些患有爱滋病的儿童而言(据The World Factbook的统计，肯尼亚是全球爱滋病累积死亡人数第四多的国家)，营养不良就更加速了他们死亡期限的临近。缺粮导致死亡，缺乏洁净水源也往往是致命疾病的成因。由于食水受到污染，腹泻是非洲儿童的第三号杀手。基于长期没有清洁水来清洁眼睛和脸，不少非洲人的眼帘受到细菌感染，患上粒性结膜炎，最终双目失明。为了生存，受污染的泥水可能是儿童食水的唯一选择，但泥水中往往带有不少寄生虫的虫卵，这些虫卵可以寄居在儿童的肠中孵化及成长达18个月之久，继而伤害寄生主体的健康，很多儿童因而死亡。笔者曾见过一张非洲儿童躺在病床上的照片，他的肛门正在排出一条寄生虫，那寄生虫的长度比他的双腿还要长。这些情况都使笔者的情绪不断翻腾。

水源位于偏远位置也带来不少社会问题，以及部族与部族之间因争夺水源而起冲突。原来创世记中多个争夺水井的故事，在现实世界里仍不断发生。不少适龄学童由于要终日帮助寻找水源，就算村中有学校，也没有机会上学，尤其是女童。一般部族的习惯是女性负责家里一切大小事务，男性则负责畜牧。村中妇女往往要步行数千公尺才遇上一个水源；不少非洲的部族妇女一生的年日，就是花在寻找水源和用头顶运送清水回家的工作。基于水源的珍贵，某些部族会以武力镇守，我们实在难以想像一些互联网上的报导：一个水井需要一群拿着机关枪的人看守。但却是事实！

在探访马萨族所见，一些生活条件较好的住屋，在屋顶会设有收集雨水的管道，把雨水引入大型的储水缸，可是在旱季时，这方法形同虚设。开设地下水井是较为可靠的方法，但由于高原地带的地下水位往往处于深层，好不容易在地下7米深处才有机会见到地下水。数年前，有工程师在此高地评估，若要开凿一口深井提供稳定水源，纵然有人愿意为他们提供这项建设，光是建筑成本就需要港币25万元，还有日后的维护和操作费用。这个数字对当地居民而言，实在是一个天文数字，除非有外来的资金和人力援助，他们根本没有机会得到一口水井。马萨族中有几个信了主的家庭，他们正努力的为族人谋福祉，然而，很需要外来的支援。

除高地山区之外，访宣队亦探访了多个位于肯尼亚首都奈罗比的贫民区，其中以Kibera一区人口最多，占地最大，估计居住了180万人，为非洲最大的贫民窟。虽然有政府或非政府机构所兴建的街喉提供“食水”，但卫生环境极度恶劣。区内也没有渠务设施，所有污水及雨水都在门前排放，小路上往往形成一条臭气熏天的沟渠，堆满垃圾和污水、粪便，而食水管浸在这些污水中是常见的图画，一旦管道渗漏，污水中的细菌、病毒便容易透过食水传播，可能是因为这个原因，笔者发现贫民区内的食水带有较重的氯气，相信是故意加重用以杀菌，但过量的氯气亦容易引发致癌的物质，而且贫民区居民因省钱之故，少有将食水煮沸，因此残余氯也会较多。

另一种在贫民区内常见的供水设施，是由非政府机构兴建的食水井，提供了较洁净的水源，但由于贫民区内没有污水排放设施，化粪池是较为先进的污水处理系统。然而，基于贫民区人口密集，不少化粪池设于食水井附近(一般而言，化粪池应距离食水井60公尺以上)，加上没有消毒设备，过滤性病毒易于传播。笔者从事环境保护工作，眼见区内的卫生和水源设施严重影响居民生活，不禁问神，怎样才可以帮助这些贫民区内的人口，为他们解除困苦？

反观在先进大城市居住的我们，若缺乏食水，政府会为之筹算；若缺乏粮食，或粮食价格高涨，政府会有各项措施压抑物价；若居住环境恶劣，政府会为之建造廉价住屋，各种基本生活设施俱备。作为一个信徒，能居于如此优越的条件下，在感谢神恩典之余，我们应如何履行使地上万族得福的使命？(参创十二3)非洲不少地区的居民，在面对水源和贫穷问题之外，还常常因天灾、战争、贪污、腐败等而付上了性命，更值得关注的是许多地区还是福音未到之处。

这是天父所创造的世界，神吩咐人类要“治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物”(参创一28)，作个好管家是每一个信徒应当负的责任。所有人类都是按神形像所造，是神所爱的，祂不会撇下一个不理。耶稣基督带来的天国福音，是全人关怀的实体，耶稣基督的慈爱、怜悯和公义，要在全地每一角落彰显，人人都要归在祂的名下，祂的宝血是为各国、各族、各民、各方的人而流。

根据联合国的报告，全球仍有8.84亿人无法获得良好饮用水。今天你与我作为上帝流通的管子，因着我们基督徒之名，是否愿意从“一千杯水”中，分“一杯凉水”给他方的小子呢？弥迦先知提醒我们要思想神向我们要的是什么，也教导(我们)要“行公义，好怜悯，存谦的心，与你的神同行”(弥六8)。深愿神感动更多人关心非洲人民的需要，与神同行，到非洲服侍！