茅草屋

“三只小猪”的故事，几乎是每个在美国成长的小孩都耳熟能详的故事，不论是老师或爸爸妈妈说故事的时间，总是述说小猪弟弟的勤劳和勇敢，只有他最努力盖了一间坚固的砖屋，在大野狼来袭时，才能抵挡和打败凶猛的大野狼。至于贪玩的大猪和二猪哥哥，只用了随处可拾取的茅草和树枝，分别盖成了茅草屋和树枝屋。躲避大野狼时，大野狼一口气就把他们不堪一击的房子吹倒了，终于难逃被大野狼吞吃的命运。来到非洲，看到大多数非洲人居住的景况，我心里暗想：绝不能在非洲讲三只小猪的故事，因为非洲大部分的孩子都住在茅草屋里，这间像蒙古包形状的茅草屋是他们遮风避雨、吃饭睡觉的地方，也是他们一辈子所知道的家，他们当然不会同意：用茅草和树枝盖房子的人是偷懒贪玩的人所盖的。所以，有机会向非洲本地的儿童讲故事时，要慎选故事的内容，许多童话都有作者本人的文化和文明背景，若选错了故事，不知会伤害多少童稚的心灵。

 

Gugu是我们一起在神学院任教的同工，多年前，她曾经留学加拿大。旅加时，每年夏天她所参加的教会都会举办露营活动，每次教会的人都会邀她参加，并且极力推荐她有关野营的乐趣和营火晚会的欢唱，但是她总找得到藉口作为推托之辞。身为肯亚人，在她的文化中，当面说出实际的感觉和情形，而拒绝别人的好意时，是一种社交生活的大忌讳。结果，有一次闲聊时，她向我们说出真正的原因，她说：“从小我就住在木板钉的木屋里，终年睡在硬梆梆的木板上或者睡在铺着布袋的地面上，一辈子都在露营，好不容易可以睡在舒适柔软的床上，何必花钱受罪去参加露营，有什么乐趣呢？何况电视上所看到的营火晚会，比起我们部落节庆时的晚会，可要逊色多了！”她又接着说：“住在安舒环境中的人，总是要找一点不一样的事情来做，才会觉得生活有乐趣，有意义；但是对于那些贫苦的人而言，人生已经够苦了，何必再找苦吃呢？”下次教会再办露营活动时，如果有非洲来的朋友找藉口推辞时，请体念他们的“苦”衷。

 

牛粪屋

第一次带学生到马赛族传福音时，才有机会住进著名的Manyata（牛粪屋）。牛粪混和茅草、泥巴盖成的小屋里，没有任何一扇窗户，只有一个出入的门口，又窄又矮，矮得要弯下半个身体才能进出，满室的炊烟夹杂着牛粪的味道，掩盖过烹煮的味道，这时鼻子也失去预告晚餐吃什么的能力。矮小的一间屋子却用几根木条隔成四区，分别隔开作厨房、卧房、饭厅和小牛房（幼小的牛需赶入屋内，以免在夜间被狮子吞吃），这就是他们的三房一厅。招待我们的这家人已经信主，我们在厨房柴火的微暗光线下，用手抓食一餐最特别的柴火晚餐，晚上睡在木板上面与小牛同住一室，问我们是否睡得着？答案是肯定的，因为小牛似乎比我们人类的小孩安静多了！

马赛人与牛不可分割的感情和相互依赖的生活方式，来自一个古老的传说：相传天神创造天地之后，就造了第一批人，但是神并不满意他的第一批创作，所以就另外造了第二批人，作品完成后，神非常满意并喜爱第二批人，称他们为Maasai，并且将一件独特的礼物赐给他们，就是牛（Maasai意为“有牛的人”）。至今，马赛人还深信全世界的牛都是属他们的。若有意来非洲投资农场，绝不可选在马赛人的放牧区，否则一头头的牛会渐渐“跑”到马赛族的牛圈中，因为他们认为这是神赐给马赛人的独特礼物，其他族的人无权拥有。至于那些第一批的劣质品，被马赛人称为Dorobo，意为“没有牛的人”，目的在提醒他们是不被神所爱的次等公民，要安分守己为马赛人做一些最粗重、卑贱的杂役。蒙爱的马赛人靠着一根天绳与神联络，享受从神而来的祝福。有一天不幸的事终于发生了，无以为生的Dorobo再也无法按捺不住心中的嫉妒和不平，趁机将那根和天神联络的天绳砍断了，从此马赛人与神失去联络，也失去祝福。马赛人责怪Dorobo的罪行，Dorobo则自惭形秽，此后两族种下互相为仇的种子。

多年前，白人使者（马赛人对宣教士的称呼）来到他们当中，宣告一个消息：神创造一切人、事、物本是美好的，但是罪（如嫉妒）使人与神隔绝，神差爱子来作为挽回祭，重新接连那根与神联络的天绳，使人恢复和神的关系，并且接受神一切的祝福。那一天Dorobo眼中泛着泪光，原来他们也是神所爱的子民，不是被丢弃在一旁的劣质品，他们终于获得那一份不敢奢望的爱；那一天马赛人多年的等待终于成真，等待和神恢复失去的关系。就在那一天传福音的宣教士，也让欢欣的泪水模糊了他们的视线，多年的祷告、等待，多年的语言、文化学习，住在自盖的草屋中，就是为了这一天 ─ 神心爱的子民再度回到祂身边。此后，为了作门徒培训，他们经常是牛粪屋里的常客，有了爱，牛粪屋里再也闻不到臭味了。

 

红砖屋

我们在非洲牧养一个Kikuyu族的教会，初来乍到时，教会的一个长老带着我们全家，一一探访教会的会友。会友多数都是刻苦殷实的农夫，住的是木板搭盖铁皮的房子，加上养两只牛供应每日所需的牛奶和赚点卖牛奶的收入，可说是肯亚社会的中产阶级。但是有些比较困苦的家庭，还是住在泥土盖的茅草屋，既没有牛棚，也没有羊圈，生活的艰难可见一般。

长老带我们在树林中的小径绕来弯去，突然间，一幢红瓦白墙的现代豪宅映入眼帘。刚才来的路上，长老还说：“这家人生活较清苦。”他似乎看出我们心中的纳闷说：“大宅的主人还未信主，现在不在家，我们要探访的是他的弟弟，就住在他的隔壁。”我们全家把目光移向他手所指的地方，惊讶的发现：一间小茅草屋就立在大豪宅的围墙下，那么孤单微小，难怪我们刚才没有察觉它的存在。这时我们两个小孩已经忍不住好奇的连问长老：“为什么哥哥那么有钱，弟弟却那么贫穷？他哥哥在做什么谋生呢？为什么不帮助他的弟弟？”长老说：“哥哥在首都奈洛比的警察单位做事，有钱之后，就回来，在分得的祖产上，盖了这栋房子。”我自以为聪明的说：“那么哥哥一定身兼要职，当上了全国最大的警察总长，才能有这般的收入！”长老迟疑了几秒钟才淡淡的回答：“哦！他只是一个普通的基层警员。”他的话就此打住，不做任何解释。我们心里的震憾可想而知，早就听闻非洲国家警政人员的腐败。如今，这幢庞然大物正在尽情夸耀贪腐所得的。这时茅草屋的主人，从屋里听到我们谈话的声音，走出来迎接我们，太太也放下手边正在剥的豆子，为我们煮奶茶。言谈中，他尽是感谢神的恩典，对哥哥的财富没有存任何羡慕之情，也没有对一墙之隔的哥哥未施援手而存苦毒和嫉妒，他具有一个重生基督徒的品格，见证诗歌常唱的：“我宁愿有耶稣胜过世上一切财富和名利。”

 

回家的路上，两个小孩开始热烈的讨论起来，他们彼此对说：“长大后，如果我那么有钱，绝对不会不帮你！”身为父母，我们引导他们思考一个更大的问题：“会不会是住茅草屋的弟弟，不愿接受哥哥的帮助呢？因为他最清楚哥哥致富的原因。”我们再进一步问他们：“如果你在这种情形下，你会选择当哥哥或弟弟？”儿子仔细思考了好一会儿，才说：“我宁愿有耶稣！”五分钟的思考中，小孩亲身体会选择耶稣所要付的代价。每次经过大豪宅和小茅屋时，都再次提醒路过的人，做一个真正的基督徒所要付出的代价。